Gratén de verduras

Gratén de verduras fácil: receta con bechamel y queso perfecto. Gratín vegetariano ideal como plato único o guarnición.

Este es un plato clásico de la cocina europea que combina lo mejor de las hortalizas con el reconfortante sabor de una salsa cremosa y una irresistible capa de queso dorado. También conocido como Gratín de verduras o Verduras Gratinadas, este plato es la definición de comodidad y sabor. Es una receta para horno perfecta para una cena elegante, un entrante sustancioso o como guarnición de verduras principal para carnes. Su origen, aunque incierto, se asocia fuertemente a la cocina francesa, donde la técnica de gratinar (dorar la superficie en el horno) se elevó a la categoría de arte culinario, especialmente con platos como la Dauphinoise.

Esta es una receta de Gratén de verduras fácil y accesible. El corazón de un buen gratén es, sin duda, la salsa: la Bechamel casera. A diferencia de otras salsas, la bechamel aporta esa textura sedosa que envuelve perfectamente las hortalizas. Aunque muchas recetas optan por salsas con nata o crema, la bechamel ofrece la base perfecta para absorber los sabores de las verduras y del queso. Es un plato único vegetariano que satisface incluso a los paladares más exigentes, gracias al contraste entre la cremosidad interior y el crunch de la superficie.

Lo maravilloso del Gratinado de verduras es su versatilidad. Es un plato de aprovechamiento excelente, ya que permite utilizar cualquier verdura que tengas a mano, desde coliflor y brócoli hasta calabacín o zanahoria. Esta receta te guía paso a paso para que obtengas ese color dorado perfecto y ese sabor exquisito que solo un auténtico Gratén con bechamel puede ofrecer. El proceso es relativamente sencillo: pre-cocer las hortalizas, cubrirlas con la salsa y espolvorear el queso rallado para meter al horno.

Para quienes buscan una opción un poco más ligera o un gratén saludable, es posible sustituir la bechamel tradicional por una más liviana (con leche vegetal o menos mantequilla) o usar queso bajo en grasa, lo que permite disfrutar de este manjar sin culpas. Sin importar la variante que elijas, un Gratén de verduras con queso es un éxito garantizado en tu mesa, demostrando que la comida reconfortante también puede ser nutritiva y deliciosa.

Ingredientes para 4 personas

• 300g de brócoli (1½ taza de ramilletes)
• 300g de coliflor (1½ taza de ramilletes)
• 200g de zanahoria (2 unidades medianas)
• 300g de calabacín (1 unidad grande)
• Sal (al gusto)
• Pimienta negra molida (al gusto)

Para la Bechamel Casera:

• 50g de mantequilla (3½ cda)
• 50g de harina de trigo (½ taza)
• 600ml de leche (2½ tazas)
• Nuez moscada al gusto
• Sal (al gusto)

Para Gratinar:

• 100g de queso Emmental o Gruyère rallado (1 taza)
• 50g de queso Parmesano rallado (½ taza)

Cómo hacer Gratén de Verduras

1. Prepara y precocina las verduras. Lava y corta el brócoli y la coliflor en ramilletes pequeños, y la zanahoria y el calabacín en rodajas o dados. Cuece las verduras en agua hirviendo con sal durante 5 a 7 minutos, hasta que estén «al dente» (crujientes, pero no duras). Escúrrelas bien para eliminar el exceso de agua. Precalienta el horno a 200°C (392°F).
2. Prepara la bechamel tradicional. En una olla o cacerola, derrite la mantequilla a fuego medio (aproximadamente 120°C o 248°F). Una vez derretida, añade la harina de golpe y remueve vigorosamente con unas varillas durante 2 minutos para cocinar el roux. Esto evitará que la bechamel sepa a harina cruda.
3. Añade la leche y cocina la salsa. Vierte la leche (preferiblemente tibia) poco a poco sobre el roux mientras bates constantemente. Sigue removiendo hasta que la salsa empiece a espesar y a hervir suavemente. Sazona con sal y nuez moscada al gusto. Retira del fuego.
4. Monta el gratén. Distribuye las verduras precocidas en una fuente de horno previamente engrasada. Vierte la bechamel casera sobre las verduras, asegurándote de que queden bien cubiertas por la salsa.
5. Espolvorea el queso y gratina. Mezcla el queso Emmental (o Gruyère) y el Parmesano rallado y espolvoréalo generosamente por toda la superficie. Introduce la fuente en el horno precalentado a 200°C (392°F). Hornea durante 15 a 20 minutos, o hasta que el queso esté completamente fundido y adquiera un hermoso color dorado y burbujeante.
6. Sirve y disfruta. Retira del horno, deja reposar 5 minutos y sirve tu exquisito Gratín de verduras caliente.

Consejos para hacer Gratén de Verduras perfecto

• Nunca cocines las verduras completamente antes de gratinar. Deben estar firmes (al dente), ya que terminarán de cocinarse en el horno dentro de la bechamel.
• Si tu bechamel queda con grumos, puedes pasarla por la batidora o licuadora para conseguir una textura perfectamente cremosa.
• Para conseguir una corteza crujiente y dorada, usa una buena combinación de queso rallado. El Parmesano aporta sabor y una textura crujiente al gratinarse, mientras que el Emmental o Gruyère aportan el estiramiento y la burbuja.
• Si no tienes tiempo de hacer bechamel desde cero, puedes usar una salsa precocinada de buena calidad, pero la casera siempre ofrece el mejor resultado.

Cómo servir y disfrutar gratén de verduras

• Presentación o emplatado: Sirve el Gratén de verduras directamente en la fuente donde se horneó para mantener el calor y mostrar la corteza dorada. Alternativamente, puedes servir porciones individuales y decorar con perejil fresco picado.
• Guarnición: Si el gratén no es el plato único, sirve como una rica guarnición de lujo. Es el acompañamiento perfecto para un solomillo de cerdo, pechugas de pollo a la plancha o pescado blanco.
• Acompañamiento: Tradicionalmente, se acompaña de una ensalada verde simple con un aliño de vinagreta suave para contrastar con la riqueza de la bechamel y el queso.
• Maridaje: Un buen maridaje para este plato cremoso y lleno de sabor sería un vino blanco con cuerpo, como un Chardonnay fermentado en barrica o un Viognier. También un tinto joven y ligero, como un Beaujolais.

Preguntas Frecuentes sobre esta receta

• ¿Qué otros tipos de queso puedo usar para gratinar?
  Además del Parmesano y Emmental, puedes usar Mozzarella (aporta mucho estiramiento), Cheddar (un sabor más intenso) o una mezcla de quesos para gratinar que incluya Gruyère o Provolone. Lo importante es que sea un queso que funda bien bajo el calor del horno y forme una costra dorada.
• ¿Es esta una receta de Gratén saludable o ligera?
  La bechamel tradicional con mantequilla y harina es rica en calorías. Para hacerlo un Gratén ligero o Gratén saludable, puedes sustituir la mantequilla por aceite de oliva en el roux, la leche entera por leche desnatada o bebida vegetal, y utilizar menos cantidad de queso rallado o uno bajo en grasa. La base de verduras gratinadas sigue siendo muy nutritiva.
• ¿Puedo usar patatas?
  ¡Absolutamente! El Gratén con patata es muy común, especialmente si quieres un plato más sustancioso. Si añades patatas, asegúrate de cortarlas muy finas (en rodajas) y cocerlas ligeramente antes de añadir la salsa, ya que tardan más en cocinarse que el brócoli o el calabacín.
• ¿Puedo congelarlo?
  Sí, puedes congelar el gratén, pero la textura de las verduras y la bechamel pueden cambiar ligeramente al descongelarse. Te recomiendo montarlo (con las verduras ya cocidas y la bechamel), cubrirlo bien y congelarlo antes de gratinar. El día que lo vayas a consumir, descongélalo en el frigorífico y hornéalo y gratínalo como se indica.
• ¿Cuánto tiempo se tarda en hacer esta receta de Gratén de verduras fácil?
  El tiempo de preparación es de unos 20 minutos (cortar las verduras y hacer la bechamel), y el tiempo de horno es de 15 a 20 minutos para el gratinado. En total, puedes tener este delicioso plato único listo en unos 40 minutos.